大熊猫以竹子为主要食物，它们消化系统中的消化酶比较少，且身体较小，所以需要食物不断地通过消化系统消化，以便及时获得充足的营养。
同时，竹子中的营养成分较少，大熊猫需要不断进食，以获取足够的营养。
此外，熊猫还需要维持体温，消耗能量，以及通过食物摄入大量水分。因此，它们一直吃个不停，是为了维持身体正常的生理机能和营养供应。
因为竹子缺乏营养和热量，只能提供生存所需的基本营养和热量。在野外，除了睡眠或短距离活动，大熊猫每天取食的时间长达14个小时。一只大熊猫每天进食12~38公斤竹子才能满足正常生存，接近其体重的40%。大熊猫喜欢吃竹子最有营养、含纤维素最少的部分，即嫩茎，嫩芽，和竹笋。当然其实熊猫也吃肉的。
