端午节要插的植物通常叫做艾草，也称为艾叶、艾蒿等。艾草在中国古代被广泛应用于祛病驱虫、驱邪避祟、祭祀祖先等用途。在端午节，人们一般会用干艾草插在门口、窗台、床头等处，以辟邪、驱瘟、保护身体健康。此外，还有一些地方会在端午节期间用艾草熏制食品，如熏艾鸡、艾叶糯米粑等美食。
端午节植物艾叶，菖蒲。农历五月古代称为“恶月”，从气候上来看，渐入热夏，湿热弥漫，人易染病，是灾疫流行之时。所以，在端午节前后，时兴在门上插菖蒲、艾叶，谓之“蒲剑”“艾虎”，以驱邪避灾。菖蒲又称“水剑”，与兰花、菊花、水仙并称为“花草四雅”。
