秦二世李斯被最残酷的刑罚弄死之后，大秦帝国早已是名存实亡，子婴也心知肚明，就算是自己带着秦国的子民们逃往成都，那也不可能再恢复以往的荣耀，根本没有任何实力来与天下的诸侯们抗衡。
与其做无谓的抵抗，还不如贬去帝号，早一点投降，这样的话还能落得一个好下场。
他是自己放弃的。
子婴即位前秦国就放弃了“皇帝”的称号。 公园前207年，望夷宫之变事发。赵高伙同其婿咸阳令阎乐逼秦二世自杀于望夷宫。阎乐回来报告赵高，赵高就把所有大臣和公子都召集起来，告诉他们杀死二世的情况。赵高说：“秦本来是诸侯王国，始皇君临天下，所以号称皇帝。现在六国又都各自建立了政权，秦国地域日益缩小，竟仍然称帝，空有其名，这是不可以的。应该像过去一样称王，这样比较适宜。”就立二世哥哥的儿子公子婴为秦王。 《史记卷六·秦始皇本纪第六》记载：阎乐归报赵高，赵高乃悉召诸大臣公子，告以诛二世之状。曰：“秦故王国，始皇君天下，故称帝。今六国复自立，秦地益小，乃以空名为帝，不可。宜为王如故，便。”立二世之兄子公子婴为秦王。
