锦州是东北的大门是由于锦州的地理位置决定的。锦州市位于辽宁省西部地区，在古代称为辽西走廊。如果进入东北的话过了河北省秦皇岛的山海关，进入的第一个大城市就是锦州，所以锦州市进入东北的一个大门，而且是非常重要的交通枢纽，在古代也是兵家必争之地。
东北地区的地理位置极其特殊——这是国土向东北方向延伸出去的一片相对独立的区域，与华北地区相连接的部位仅仅是一片走廊般的狭长地带，锦州深深地嵌入这片狭长地带里，使这个被称为“鸡形国土”的颈部最窄处不足三百公里。从战场地理上看，东北地区虽然幅员辽阔，但如果其颈部一旦被占据，整个东北地区就等于关上了大门。
