《红楼梦》能够流传下来有两个主要原因：
手抄本流传：红楼梦的原稿以手抄本形式流传，始于1791年（乾隆五十六年）程伟元、高鹗的活字排印本。这些手抄本带有脂砚斋的评注，共计3000余条，只有极少数批语是别人的。从脂批的评注内容来看，脂砚斋评阅此书长达20年，从1754年（甲戌）至1774年（甲午）。手抄本最初流传范围较小，主要限于南京、扬州、杭州、常州等一些江南地区，后来随着一些文人的传抄，流传范围逐渐扩大。
印刷本流传：1792年初，程伟元、高鹗再次整理出版了120回《红楼梦》，这是第一个印刷本。之后，又有多种印刷本相继问世，包括王评本、杨评本、金评本、三六评本、大观本等。这些印刷本及其传抄本在流传过程中不断被整理和修订，逐渐形成了今天的通行本。
总之，《红楼梦》的流传是一个漫长而复杂的过程，其中手抄本和印刷本两个阶段都起到了重要的作用。
