沙漠上空有云层堆积冷热气流相遇，就可能下雨，沙漠干燥高温一般很少下雨，但也有例外。最近几年下雨的次数越来越多。
沙漠地区气候干旱，太阳辐射强烈，气温高，蒸发特别旺盛。在沙漠中，一般小水滴或小冰晶在下落的过程中，受到气流的顶托作用，很难实现降水。
但是在沙漠地区，持续的高温，气流受热强烈上升，也可以成云致雨，甚至出现暴雨的。
沙漠地区如果连续几日暴雨之后或者有积雪融化，沙漠会出现生机勃勃的景象，因为借助雨水，蛰伏在沙粒空隙的植物种子会发芽，开花，形成短命植物。
世界上好多沙漠地区都有短命植物分布，他们利用自己短暂生命装扮着沙漠，如南美的阿塔卡玛沙漠和我国的塔克拉玛干沙漠。
