螳螂属于陆栖捕食昆虫，主要以小型昆虫，比如苍蝇、飞蛾、蝴蝶的卵和幼虫为食，偶尔会捕食比自己体型大数倍的蝉、飞蝗、蜂鸟，人工养殖的情况下，螳螂也吃黄粉虫、菜粉蝶、大蜡螟、玉米螟等食物。
螳螂是肉食性昆虫，猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。分布在南美洲的个别种类还能不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。
螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。
螳螂喂蚜虫或果蝇蚊子，如果是大刀可以喂小一点的苍蝇，不要喂蚂蚁，蚂蚁有蚁酸，有毒还有瓢虫，这些东西螳螂吃多了不好；以后大部分的苍蝇都可以喂了，再大些可以喂蛾子，蝴蝶，小蝗虫，小的蟋蟀，菜青虫等，成虫以后食谱就更广了，基本比她小的虫子都可以为了，但都要是活的，可以用捕虫网捉，最好可以经常给它变换一下口味，这样使它营养更全面.
