计算机是由硬件和软件两部分组成的，基本原理是通过计算机的运算和控制功能来完成计算、数据处理、存储和传输的目标。
硬件包括中央处理器、内存、输入输出设备等，软件则包括操作系统、应用程序等。计算机的基本工作原理是将输入的数据经过处理，通过输出设备输出。其核心是CPU，它接收指令并利用ALU和寄存器进行计算。计算机中使用二进制数系统来表示数据和指令，通过控制单元、存储设备和输入输出设备来实现计算机的各种功能。
是计算机的基本原理主要分为存储程序和程序控制。预先要把控制计算机如何进行操作的指令序列（称为程序）和原始数据通过输入设备输送到计算机内存中。
计算机在运行时，先从内存中取出第一条指令，通过控制器的译码，按指令的要求，从存储器中取出数据进行指定的运算和逻辑操作等加工，然后再按地址把结果送到内存中去。
接下来，再取出第二条指令，在控制器的指挥下完成规定操作。依此进行下去，直至遇到停止指令。
程序与数据一样存取，按程序编排的顺序，一步一步地取出指令，自动地完成指令规定的操作是计算机最基本的工作原理。
这一原理最初是由美籍匈牙利数学家冯·诺依曼于1945年提出来的，故称为冯·诺依曼原理。
