山西风俗社火起源于古老的土地与火的崇拜。社，即土地神；火，即火祖，是传说中的火神。在以农业文化著称的中国，土地是人们的立身之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。
火是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件，远古人们凭着原始思维认为火也有“灵”，并视之为具有特殊含义的神物，加以崇拜，于是形成了崇尚火观念。
由古老的土地与火的崇拜中，产生了祭祀社火的风俗。
随着社会的发展和人们认识能力的提高，祭祀社火的仪式逐渐增加了娱人的成分，成为规模盛大、内容繁复的民间娱乐活动。
山西民间社火是中国传统大年初一春节期间的民间自演自娱活动，其由来已久，源自上古时期人们对土地与火的崇拜。社，即土地神；火为火祖，是传说中的火神。由此民间产生了祭祀社与火的风俗，并且年年岁岁流传至今。
