麦卡锡主义为什么失败？
因为它动摇的是美国的国本。
美国没有悠久的历史，没有共同的文化基础，因为移民来自五湖四海。之所以这个国家能有凝聚力，是因为大家认同美国建国的那些理念，比如法治、民权、自由、平等。
大家历尽千辛万苦来到美国，是为了逃离原先国家的政治压迫，寻找一片自由的土地。麦卡锡主义的盛行使得这一切成为了黑色幽默，不免让大家有甫出狼窝即入虎穴的感觉。
欧亚大陆上的国家，即使专制，即使压迫，大家有共同的历史记忆和文化传统来维系这个共同体。美国不行。美国的民族成分太杂，维系这个国家的是共同的价值观。这个共同的价值观没了，美国的凝聚力就没了。这比什么苏联特务可怕多了。这也就是麦卡锡主义必然失败的原因。
罪魁祸首约瑟夫·麦卡锡的死亡。
在1954年的“陆军—麦卡锡听证会”上，麦卡锡遭遇了他的“滑铁卢”。当陆军部公布了麦卡锡的种种越权和违法行为，揭开了麦卡锡调查活动的黑幕时，麦卡锡则施展东拉西扯和哗众取宠的惯用伎俩，并当着全国电视观众的面，滥用参议院的议事程序，刻意干扰听证调查。当麦卡锡竭尽胡搅蛮缠之能事，肆意攻击在场的陆军部律师约瑟夫·韦尔奇的一名年轻助手时，一向和蔼的韦尔奇忍无可忍，一怒之下拍案而起，质问麦卡锡道：“参议员先生，你还有没有良知？难道你到最后连一点起码的良知也没有保留下来吗？”
1954年12月1日，在全国上下的一片声讨声中，美国国会参议院通过决议，对麦卡锡进行谴责。1957年5月2日，麦卡锡饮酒过量引发肝炎和神经炎，一命呜呼。
