《锦瑟》是李商隐的诗。诗人前二句以锦瑟破题，继之而来是四个典故的隐喻，结尾是对因无知而没有重视和把握好的，当时之事的追悔。头两句写锦瑟，后六句好象与锦瑟没有多大关系。前两句写的好象直白明了，后六句则是让人捉摸不透的隐晦之词。
这只是表象，恰恰弄反了，前两句才是最隐晦的，他在阐述主人公的身份。弄不清主人公的身份，后六句与前两句就没有瓜葛。
我们知道，瑟有二十五弦，一弦两头各有一柱，柱作为紧线之用。弦，就是两头绷紧的线，只有绷紧的线拨动时才可以发出声响。锦瑟并不是瑟的名字，而是具有美好材质的乐器。能给人美好的视觉和听觉。
那么，李商隐的锦瑟为什么无缘由的成了五十弦了？翻一倍哪？只有一种可能，质地美好的瑟拦腰两断了。瑟身瑟弦都断成两截，所以翻成五十之数。一截弦连接一柱。再也不能如以前一样发出声音，演奏美好的音乐了。
我们知道形容夫妻和慕，有词叫“琴瑟和鸣”。琴喻丈夫，瑟喻妻子。可是诗人描写的瑟是断了弦，没有生命力不能和鸣的瑟。锦瑟，无疑是李商隐用以比喻亡妻。
什么是“锦瑟”？从字面理解，瑟是一种乐器，上有织锦的花纹。《周礼》记载瑟有25根弦， 而李商隐说“锦瑟无端五十弦”，传说很久以前，天帝命素女弹奏有五十根弦的瑟，弹奏之音非常悲哀，哇的一声就哭了，后来天帝说这谁遭得住啊，于是就把瑟破掉，减少到25根弦。
李商隐说“锦瑟无端五十弦”，无端这两个字非常妙，四弦的琵琶、十三弦的筝，也能弹奏出美妙的音乐，而你为什么无缘无故就要有五十根弦呢，你的弦更多，所以也比其他乐器更敏锐、更多情，弹奏起来，也更悲伤。
