机床的床身材料大多选用铸铁，也有极少量的铸钢床身，现代机床设计中用结构钢焊接的床身比例逐渐上升。
1、铸铁有良好的铸造性能，便于铸造出各种复杂结构的形体。
2、与钢相比铸铁虽然抗拉强度较低，但抗压强度与钢接近，大多数机床的床身对抗拉强度要求不高，完全可以满足性能要求。
3、铸铁有良好的减震性能，更有利于避免机床运转时产生震动，降低噪音。
4、铸铁有良好的润滑性能，结构中的微孔可以容纳较多润滑油，同时含有的碳元素有自润滑作用。
5、相对于一般钢材来讲，铸铁有良好的耐锈蚀性能，便于保持机床导轨的精度。6、极为重要的一条是，铸件有良好的尺寸稳定性，用来做床身不宜变形，有利于长期保持机床精度。
