赛龙舟，是端午节的主要习俗。是缅怀爱国诗人屈原的。
相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。竞渡之习，盛行于吴、越、楚。
其实 ，“龙舟竞渡”早在战国时代就有了。在急鼓声中划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人，是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。
端午节的习俗赛龙舟起源于古代中国的一个传说。传说战国时期，楚国的大诗人屈原被贬谪至汨罗江边，他深感国家的危难和民众的苦难，于是在那一年的五月五日投江自尽，以抒发自己的忠诚之情。为防止鱼虾水中啃噬屈原的身体，在船上撒下粽子，且划船拍水以震惊鱼虾，出现了赛龙舟的习俗。
赛龙舟的意义不仅在于缅怀和纪念屈原这位忠诚的诗人，也代表着团结精神和抵抗外来侵略的意志，传承了中国民族的文化精神和历史记忆。此外，龙舟赛还具有健体健身的作用，是一项具有文化内涵和体育意义的传统体育项目。
