“袍哥”一词在现代汉语中指的是穿着长袍、带着长须的老者，常常是文化素养较高、经验丰富的长者形象。
在传统文化中，袍哥也指具有威望、高深学识或从事官方工作的人。同时，这个词也具有一定的褒义色彩，往往是对具有道德高尚、见多识广、宽容豁达的人的尊称。
在网络语境下，“袍哥”一词的意义已经有所转换，常常用于形容那些身经百战、见多识广的老兵、警察、特种兵等职业人士。总之，“袍哥”这个词虽然在现代汉语中具有多重含义，但都与年长、高尚、有威望、从事特殊工作等方面有关，是对具有特殊性质、地位和经历的人一种特殊的称呼和尊重。
袍哥是四川跟西南一代的民间组织。类似帮会。几乎控制了四川。袍哥一般是分为很多公口。也就是堂口。名称一般成为什么公什么社。首领成为大爷，下面二爷是军师。三爷管理钱粮。
四爷没有，五爷负责内务跟外务。无非就是内部的执法跟外部的联络关系。六爷是小头目，负责巡视跟放风。
七爷没有。八爷跟九爷还有老幺都是马仔。他们的收入多数都是茶馆、赌场、栈店之类的生意。黄赌毒都有涉及。他们还分为浑水袍哥，跟清水袍哥。
清水是拥有正当职业，或者有一定社会地位的。
浑水袍哥当然就是专业的袍哥。多数都是专职袍哥或者土匪强盗之类。
