沼气发酵的适宜温度为15～25℃，至于产气时间要视发酵料液的浓度、接种物投入足量等多种因素而定。原料在入池前先堆沤一段时间，促其腐熟。若气温高，堆沤时间为2-3天；气温低堆沤时间则需4-5天。
原料的腐熟程度也可通过直观判断，如果原料的颜色加深、气味浓厚、不断渗出褐色或黑色的液体，说明原料已达到入池的要求，入池发酵后可加快产气速度，产气量明显上升。
沼气发酵一般需要一两个月。
沼气发酵又称为厌氧消化、厌氧发酵，是指有机物质（如人畜家禽粪便、秸秆、杂草等）在一定的水分、温度和厌氧条件下，通过各类微生物的分解代谢，最终形成甲烷和二氧化碳等可燃性混合气体的过程。沼气发酵系统基于沼气发酵原理，以能源生产为目标，最终实现沼气、沼液、沼渣的综合利用。
