1、外孙和外甥的含义不相同，外孙，原泛指女儿的儿女，现指女儿的儿子，也称“外孙子”，在民法、婚姻家庭法和行政法中均属近亲属的范畴，外甥是指自己以及妻子出嫁的姐妹生的男孩，都可以称为外甥子，生了女儿称为外甥女；
2、读音不相同，外孙的发音为wài sūn，外甥的发音为wài shēng；
3、这两个词的出处不同，《外孙出自史记·游侠列传》：“郭解，轵人也，字翁伯，善相人者许负外孙也。”外甥出自《后汉书·种暠传》：“时河南尹田歆外甥王谌，名知人。”
总的来说，外孙是当事人女儿的儿子，与当事人隔了一代人，和当事人的孙子是一个辈分，但因为是女儿家的孩子，因此加了一个外字，外甥是指比当事人小一辈的娘家人称呼，如姐妹或者兄弟的儿子都统称为外甥。
他们的区别是很大的，是差了一个辈份。外甥是自己的姐姐或妹妹的儿子，而外孙则是自己女儿的儿子，从亲戚辈份上自己的外孙应该管自己的外甥叫表舅。
