夏朝是多个部落联盟或复杂酋邦形式的国家，其主体部族或民族称为夏人。 根据史书记载，禹传位于子启，改变原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭王位之先河。夏代共传十四朝，十七王，延续约471年，为商朝所灭。后人常以“华夏”“诸夏”自称，使之成为中国的代名词。
严格来说夏时候还没有形成民族，那时候还是以血缘关系为纽带的氏族部落社会。也不能算做奴隶社会，只是自由民占主导的早期阶级社会。传说夏发源于晋南、豫西、关中这一块，这一块地是名副其实的中原地区。如传说中禹王城河南登封王城岗，夏启之居的河南新密新砦遗址。那个时候不能算作朝代，只能说是时代，哪个部落在文化方面占据主导地位了那么他就是盟主了。我们华夏文明是多元一体的。
