市场机制的作用就是市场的调节作用，即价值规律的作用。市场像一只“看不见得手”调节着生产经营活动。
市场机制包括价格、供求和竞争三大机制。三者之间互为因果，相互制约，各自发挥功能，又共同发挥作用。
(1)价格是市场机制的核心，是引导资源配置的指示器。价格提高，将会促进生产，增加供给，抑制需求；反之，则会减少供给，刺激需求。通过市场价格的调节，使资源在各个生产部门之间保持适当的比例。
(2)供求双方既相互对立，又相互依赖。生产者、经营者根据供求的变化不断调节生产经营活动，引导人、财、物在全社会的配置。
(3)竞争是市场活动的灵魂，通过买者之间、卖者之间、买卖双方之间围绕价格和质量方面的较量，使社会资源不断向效益高、急需发展的产业和企业流动，价值规律的要求得以贯彻。
市场机制就是在上述三要素之间相互联系、相互依存、相互制约中发挥着优化资源配置的作用。通过竞争，价格在供求影响下围绕价值上下波动，引导社会资源合理配置。
市场经济的三大机制如下：
1、价格价格机制是市场机制中的基本机制。所谓价格机制,是指在竞争过程中，与供求相互联系、相互制约的市场价格的形成和运行机制。价格机制包括价格形成机制和价格调节机制。价格机制是在市场竞争过程中，价格变动与供求变动之间相互制约的联系和作用。价格机制是市场机制中最敏感、最有效的调节机制，价格的变动对整个社会经济活动有十分重要的影响。商品价格的变动，会引起商品供求关系变化；而供求关系的变化，又反过来引起价格的变动。
2、供求价格机制,是指在竞争过程中，与供求相互联系、相互制约的市场价格的形成和运行机制。价格机制包括价格形成机制和价格调节机制。价格机制是在市场竞争过程中，价格变动与供求变动之间相互制约的联系和作用。价格机制是市场机制中最敏感、最有效的调节机制，价格的变动对整个社会经济活动有十分重要的影响。商品价格的变动，会引起商品供求关系变化；而供求关系的变化，又反过来引起价格的变动。
3、竞争竞争机制是市场机制的内容之一，是商品经济活动中优胜劣汰的手段和方法。它存在于市场买者之间、卖者之间以及买者和卖者之间; 存在于企业内部的部门之间与劳动者之间，促进竞争者争夺有利的市场，力求创新，降低成本，获取超额利润; 存在于不同部门之间，促进竞争者抢占有利的投资市场、投资条件，形成社会平均利润率和生产价格。它能最大限度地刺激各利益主体的能动性。
