位于洛阳城南13公里的龙门石窟就以石刻的形式记下了公元五世纪到十世纪之间那段已经消失的文明。
龙门石窟开凿于公元493年，北魏孝文帝迁都洛阳前后。历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、北宋诸朝，开凿时间长达四百多年。据统计，东西两山现存窟龛2300多个，造像十万余尊，碑刻题记2800多块，佛塔70余座。代表了不同时代的雕凿风格，反映了不同时期人们的审美时尚。龙门，最具永恒魅力的当属奉先寺。这是一组斩山为石、依崖临壁凿就的群像。主佛卢舍那是中国古代人物雕塑最完美的作品之一。
龙门石窟建造史
龙门石窟的凿建年代从北魏孝文帝时期开始，一直延续到北宋时期。经过长达400多年的岁月，在数以百万计工匠一锤一凿的精雕细琢之下，龙门两山的崖壁上，形成了绵延1000余米，高150余米，上下错落、大小各异，集不同朝代、不同造龛形式、不同风格于一体的佛教石窟群，称得上是佛教文化和石刻艺术精华之大成。
根据学者的考证，龙门石窟共有窟龛2345个，造像10万余尊，碑刻题记2800余块，佛塔40余座，规模如此庞大的石窟群，与敦煌的莫高窟、大同的云冈石窟并称为中国三大石窟艺术宝库。
佛教在中国的发展史可追溯至东汉时代。68年，汉明帝刘庄为了安顿远自天竺国至中国传授佛法的高僧摄摩腾与竺法兰等人，故而在洛阳兴建了中国第一座官办寺院白马寺，为佛教文化在中国的形成和发展奠定了重要的基础。
