在形成季风的原因中，最突出、最明显的是由于海陆热力差异原因形成的季风。其成因是陆地比热容小，海洋比热容大，加之海水具有流动性，可以在一定水平和垂直范围流动交换热量，使海洋表面温带随季节变化的速度、幅度均小于陆地表面。
夏季时，陆地气温上升快，可以在陆地上形成一个低压，造成陆地气压低、海洋气压高的结果；冬季时，陆地气温下降也快，可以在陆地上形成一个高压，造成陆地气压高、海洋气压低的结果。正是由于这种海陆热力差异形成了冬季从陆地吹向海洋、夏季从海洋吹向陆地的季风。
由于亚欧大陆是世界上最大的大陆，其东面的太平洋是世界上最大的大洋，这种最大的大陆与最大的大洋，会造成世界范围内最明显的海陆热力差异，造就了东亚地区最典型的季风气候。
