东线方案是从长江下游扬州附近江都抽引长江水,沿着京杭大运河苏北段和沿途河湖北上,在山东西部穿过黄河,进入河北再抵达天津、北京.与中线相比,东线调水线路工程量较小的主要原因是可利用京杭运河输水,沿途河湖较多,可加以利用.