根据《工贸企业有限空间安全作业管理与监督暂行规定》（原国家安全监管总局第59号令）规定，有限空间是指封闭或半封闭，与外界相对隔离，出入口较为狭窄，作业人员不能长时间在内工作，自然通风不良，易造成有毒有害、易燃易爆物质积聚或含氧量不足的空间。
常见的有限空间主要分为三大类，一是地下有限空间，如地下仓库、暗沟、隧道、涵洞、废井、地窖、沼气池、化粪池、污水处理池等；二是地上有限空间，如酒糟池、发酵池、腌渍池、纸浆池、粮仓、料仓等；三是密闭设备，如船舱、贮罐、车载槽罐、反应釜、窑炉、烟道、管道及锅炉等。
