《故乡》是一部感人至深的短篇小说，它以优美的语言和细腻的笔触，讲述了闰土和祥林嫂两个农民的悲惨命运，揭露了封建社会对农民的残酷剥削和压迫。作品以祥林嫂在闰土家借宿期间的所见所闻为主线，通过闰土的讲述，回忆了祥林嫂悲惨的一生。祥林嫂因丈夫早逝、婆婆虐待而改嫁，但第二次婚姻也不幸福，丈夫家对她百般凌辱，最后她被赶出家门，沦为乞丐，最终惨死在街头。
《故乡》以“我”回故乡的活动为线索，按照“回故乡”——“在故乡”——“离故乡”的情节安排，依据“我”的所见所闻所忆所感，着重描写了闰土和杨二嫂的人物形象，从而反映了辛亥革命前后农村破产、农民痛苦生活的现实；同时深刻指出了由于受封建社会传统观念的影响，劳苦大众所受的精神上的束缚，造成纯真的人性的扭曲，造成人与人之间的冷漠、隔膜，表达了作者对现实的强烈不满和改造旧社会、创造新生活的强烈愿望。
