间常说：“指节观天，掌纹察地。”在古人看来，人为万物之灵，本身具乎天地之理。天有四时，地有四方，人有四肢。为什么说指节可以观天？掌纹可以察地？就是说：指节有三节，掌纹把手掌分成四个区域。用指节的三可以观天，掌纹的四可以察地。
古人有体用说，天体为日月星辰，其体数为四；地体为水火土石，其体数也为四。天体日月星辰中的辰为天体中除了日月星之外看不见部分，古人认为是不用的。因此，古人认为天的体数为四，用数为三。地体水火土石，按自然之理，石位于地面之下，地表为土，地上有水火，而石在地下是看不见的。古人认为地法天，地的体数为四，用数为三。按照老子《道德经》认为：人法地，地法天。所以，天的体数为四，用数为三具有普遍意义，其法则适合万物或者一切事物。用数为动数，为阳，为天；体数为静数，为阴，为地。所以，手指节之三可以观天；手掌纹分出的四个区域之四可以察地。
意思是：能够体会天地万物的不同美丽，能够知了天地万物的生存道理。
”判天地之美 ，析万物之理“ 出自《庄子天下》
《庄子天下》写作于战国晚期，成篇于荀子稷下讲学之后，于《吕氏春秋》成书之前，即公元前265—前239年之间。《天下》非庄子自作，其作者是一位“外道内儒”的庄子后学。
《庄子天下》记叙的是庄子的作品及言行。
