果实成熟期一般在10—11月上旬，应根据茶果不同的品种按照先熟先采，后熟后采，随熟随采的原则进行采收。同一品种的成熟茶果，应在近7天内采完。
采回的茶果应在室内堆沤6—7天。然后趁晴天摊开翻晒，晾晒3—4天后，茶果自然开裂，将未分离的果籽人工剥离，然后过筛扬净，断续晒12天，使淀粉和可溶性糖等有机物充分转化为油脂。
如遇阴雨天无法及时晒干，应将茶籽铺在干燥通风处，厚约20厘米，每天翻动1—2次，防止发热霉烂或发芽，天气转好，立即翻晒。
晒好的油茶籽应放在通风干燥处收藏，经过1—2个月后茶籽含油率达到最高时，复晒1—2天出油率高，油质好。
油茶品种“霜降籽”来说，到霜降期间油茶果的油脂含量才达到最高值，油质也最好，是最理想的采摘时期。
而且一般要求抓住“前三后七采摘适宜”，即在霜降前三四天开始采摘，到霜降后七八天摘完为最合适。但同时还应根据油茶果的成熟特征来掌握其采摘期。
