受热地区大气膨胀上升，近地面形成低气压，而高空形成高气压；受冷地区相反，从而在近地面和高空的水平面上形成了气压差，促使大气的水平运动，形成高低空的热力环流。
云海一般多发生于每年的11月到次年的4月左右，即冬、春季节。这段时间，大气中低层的气温低，层积云的凝结高度也比较低，通常会下降约至800～1200米之间。冬春时，冷空气活动频繁，雨雪天气之后，就会常出现大面积的好云海，尤其是壮观的云海日出。而入夏后，气温逐渐升高，云的凝结高度升到1500米左右，基本超过或接近大部分峰顶，这时候云雾笼罩，就不易看到云海。
