据《仙游县志》记载，南林寺原为南林庵，其庵主为唐代邑人陈了明。志载：南林庵主了明，姓陈，生而有异光。出家为僧，至京师相国寺，与异僧怀素遇，亲承演说法要，大悟，辞归，隐于金刚山三十余年。戒行完净，处山绝巅建庵，人疑其山高泉涸，师礼拜告天，亭午雷鸣击石，泉涌而出，至今不竭。山居四十七年，如律结夏，至末年独否，从者问其故，师曰：“余行不久矣。” 一日登座，吿其徒曰：“若论此事，无形无相，无今无古，天上天下，谁人觉悟？若问踪，由雪峰，不打南泉鼓。会么？咄！远看山有色，近听水无声。”端坐示寂。后吕大资惠卿志其塔。
