水银是通过地质作用形成的
水银主要来自于地壳中的矿床，经过长期的热液或气液交代作用，水银被溶解并被输运到地表
在特定的地质条件下，水银与其他矿物反应生成较稳定的汞矿物，如辉汞矿、朱砂等
这些汞矿物最终被开采出来，加工提取出水银
另外，由于水银气化后且具有良好的扩散性，也可以在烟草焚烧、煤炭燃烧、金属冶炼等过程中被释放到大气中，再经过一系列的转化反应最终沉积到水、土壤中
1、在自然界中，汞多以化合物的性质存在，汞亲铜和硫，故汞大部分以硫化汞（朱砂）的形式分布。在古代人们就已经掌握了朱砂提汞的方法，即在空气中煅烧，收集蒸发的汞蒸气并冷凝既得金属汞。
2、在空气流中加热辰砂，所得蒸气经冷凝可得汞。将辰砂在空气中焙烧或与生石灰共热得到。
