红天竹是一种亚热带常绿喜湿植物，主要分布于中国南方、东南亚、南亚、澳大利亚等地。中国红天竹的主要分布地区为云南、广西、广东、福建等省份。在自然山林或园林中，红天竹高度可达10米左右，株干直径可达30厘米，具有很高的经济价值和观赏价值。红天竹的分布区域不仅仅局限于自然山林中，也可以在一些公园、屋顶花园、庭院中看到。由于其美丽的外观和繁殖容易，它是一种受到很多人喜爱的植物。
产我国长江流域江苏、浙江及陕西、广西等省区，日本、印度也有。大多生在湿润的沟谷旁。疏林下或灌丛中，为钙质土指标植物。南北各地园林中均有栽培。喜温暖多湿及通风良好的半阴环境。较耐寒，黄河以南可露地栽培。果实成熟后留枝上观赏，温度需保持在10摄氏度左右。盆栽者春、夏季宜置荫棚中养护。能耐微碱性土壤。萌蘖力强，一般为多干丛生。为常绿灌木。
