汤姆从小被姨妈收养。贪玩又淘气的小汤姆常逃学，他的姨妈和老师都管不住他。
他曾因逃学，被姨妈拉去刷栅栏，他却趁机挣了许多外快。
还有一次，汤姆和小伙伴半夜去墓地，正好看到了三个人来墓地动手掘起了坟墓。然后，三人因为一点小事打了起来，印第安人乔把医生杀了，嫁祸给波特。
那一晚之后，汤姆和小伙伴发誓谁都不把事情说出来。但有一天，汤姆还是把事说出去了。说出去之后，他害怕了好几天。他怕印第安人乔来找他。过了一段时间，汤姆就把这事忘得一干二净了。
乔哈珀、哈克贝利费恩和汤姆到孤岛玩上了好多天。汤姆的姨妈和其他两个孩子的家长非常伤心，以为三个孩子死了，还为他们举行了葬礼。但三个孩子没有死。
之后在一次野餐中，汤姆和贝基到山洞里找宝藏，迷路了。他们在山洞里没有吃没有喝的，关了好几天。有一天，他们还在山洞里看到了印第安人乔。后，他俩被人找到了。
出去之后，人们把山洞封了。汤姆听到之后，说印第安人乔还在山洞里面。人们把山洞重新打开后，发现乔已经死在门口了。
汤姆和哈克又去山洞里取宝，终两人成了有钱人。
汤姆幼年丧母，由姨妈收养。聪明顽皮的汤姆受不了姨妈和学校老师的管束，常常逃学闯祸。
一天深夜，他与好朋友哈克贝里·芬到墓地玩耍，无意中目睹了一起凶杀案的发生。
因为害怕被凶手发现他们知道这件事，汤姆、哈克贝里带着另一个小伙伴一起逃到一座荒岛上做起了“海盗”，弄得家里以为他们被淹死了，结果他们却出现在了自己的“葬礼”上。
经过激烈的思想斗争，汤姆终于勇敢地站出来，指证了凶手。
不久之后，在一次野餐活动中，他与他心爱的姑娘贝姬在一个岩洞里迷了路，整整三天三夜饥寒交迫，面临着死亡的威胁。
后来终于成功脱险，和好友哈克一起找到了凶手埋藏的宝藏。
