“ 春联”一词的出现，则是在明代初年。说是当年明太祖朱元璋当上皇帝之后，喜欢排场热闹，也喜欢大户人家每年除夕贴桃符，于是就想推广一下。
有一年，在除夕之前颁布了一道御旨，要求金陵的家家户户都要用红纸写春联，贴在门框上，以迎接新春。
大年初一的早晨，朱元璋微服巡视，挨家挨户察看春联，每当见到写得好的春联，他就非常高兴，大家赞赏。
帝都金陵，除夕前传旨公卿士庶之家，门上须加春联一副，皇帝亲自倡导贴对联，当然效果好了。
不仅如此，每年大年除夕的晚上，他还微服私访，看谁家的对联写得好，谁家的写得不好，谁家如果没写对联还必须补上，有的家庭不识字，不会写对联，他还亲自给写对联。于是春联遍布当时首都金陵各处，所以金陵又有楹联之都美誉。
