第二十八回概括
季苇箫此时正在娶二房亲。各名士纷纷来贺。鲍廷玺到来后，因为还要回南京，季苇箫托他给朋友季恬逸带封信。此时季恬逸在南京，身无分文。
诸葛佑找他帮忙找一位选书先生，想共同刻书，以借此成名。季恬逸找到了朋友萧金铉，但萧金铉的学问并不高。只是为了挣诸葛天申的银子。三人找到一处僧庵做住所，开始安排刻书事宜。
第二十九回，随着线索性人物鲍廷玺的挪移，地点由扬州转移到南京，主要“群体”上演者由“名士”变为“选家”。他们聚集在刚刚升任的僧官家中，不论是僧家弟子僧官，还是儒家弟子金东崖，都与怪模怪样的“龙老三”龌龊不堪的“私情”，这显然是吴敬梓嘲讽的对象。
再说僧官摆酒庆贺，竟然陆续到了几十位客人。期间通过他们的谈话交代了荀玫因贪赃被拿问，于是季萑也就失去了靠山，只能也来南京了。接着，就有诸葛天申在路上看到了杜慎卿，下一个主要人物登场。由诸葛带朋友前去拜访。两次才得一见。交谈中道出了杜慎卿在考试时得过头名，深受众人仰慕。杜慎卿留下众人吃了饭，其间媒人“沈大脚”出现，伏笔杜慎卿没有儿子，决意纳妾之事。
