电影的发展历史可以大致划分为三个重要时期，分别是形成期，发展期，成熟期。
1、电影的形成期
十九世纪30年代，电影就开始了它的诞生前的技术准备期，也叫做发明期。随着技术的不断变革与进步， 1895年3月22日，法国的奥古斯特卢米埃尔和路易卢米埃尔兄弟在巴黎法国科技大会上首放影片《卢米埃尔工厂的大门》获得成功。
2、电影的发展期
1902年，梅里爱根据儒勒凡尔纳和HG威尔斯的两部有名科幻小说编导了著名的科学幻片《月球旅行记》，这是他的高峰作，在电影史上产生了深远影响。
在这一时期，不能不提到的是拍摄了《火车大劫案》的鲍特。
3、电影发展的成熟期
1927年是电影史上具有划时代意义的一年。《爵士歌王》影片的诞生标志着有声电影时代的来临，同时也是电影走向成熟期的标志。声音使电影由单纯的视觉艺术，发展成视听结合的银幕艺术，实现了电影史上的一次革命，极大发展了电影的本性，为电影艺术开拓了新的天地。
