《儒林外史》主要讲述了南明末年士人的生存困境和世俗生活，揭示了封建社会的黑暗面和文人的虚伪。作品通过颇具讽刺意味的笔调和故事情节，表现出封建道德、规范、礼教的腐败和虚伪，正确认识了人性的复杂性和社会的伪善性。
从而提醒人们，在庸俗社会中保持良知，守护清高，在为名利而争夺的同时不忘初心。这部作品因曾被批评为反动，但其带有强烈的批判精神和人性洞察力，被后人奉为中国古代小说的经典之一，堪称是中国古代文学的杰作之一。
《儒林外史》是一部揭示官场黑暗面和士人虚伪本质的小说，通过描写明清时期文人墨客的种种丑恶行径，揭示了人性的阴暗面并显示了社会的丑陋现实。这部小说告诉我们，在世界上，存在着各种各样的人，他们的道德和行为都是不同的。然而，不论是炫耀权势的官员还是骗取信仰的伪君子，都表示着实际情况，揭示着人性的本质。我们必须想一想，以人类的方式对待人类，以能够保持良好的人性渠道和行为方式为基础，不断探索着人性本质的真谛，成为合格的人类。
