第一、确定研究题目阶段。要进行一项研究，首先要确定好研究的题目。在选研究题目时，研究者的研究兴趣会起到一定的作用，但从更广泛的背景中看，由于研究工作所需要的各种资源是由社会所提供的，因此，政府、企业，其他各种组织以及研究者共同体等各种组织和群体会以各种方式对研究者的选题产生影响。
第二、研究设计阶段。确定好了研究题目，接下来就是要进行研究设计。当代社会研究越来越是一种复杂的的系统工程，其研究过程中不仅需要有明确的研究思路和合理的可行的研究方法，而且还涉及复杂的研究程序、有效的组织及人员安排以及相关技术和工具的使用。
第三、收集资料阶段。研究方案形成以后，下一步就是按照预定的方案去实施社会研究工作。实施的过程首先就是收集资料。所谓收集资料，就是指研究者按照设计好的方案去实施具体的社会调查或通过文献分析及实验研究等方式去获取关于研究对象的资料。
第四、整理和分析资料阶段。收集了足够的资料后，研究工作就要进入整理和分析资料阶段。在这一阶段中，研究者首先将根据研究工作要求而对所收集到的资料进行加工整理，将前一阶段中收集到的原始资料整理成为能够加以理论和统计分析的资料。
第五、研究报告的写作和发布阶段。对研究资料进行分析以后，就可以从中得到研究的结论，所谓结论，是指研究者在经过了前面的研究程序以后所得到的对其研究问题的答案。
第六、研究报告完成以后，一般会提交给某些组织或是在一定范围内发表。
社会调查研究的一般程序：
（一）确定研究主题（包括研究课题、研究对象）；
（二） 将研究主题细化，使之具有可操作性；
（三） 制定研究计划（研究目的、研究方法、研究假设、研究程序、研究工具）；
（四） 收集数据；
（五） 分析数据；
（六） 撰写调查研究报告。
