李嬷嬷赌博的时候输了钱，正愁没地方撒气。恰巧到怡红院来，袭人又因为受了风寒而不曾看见李嬷嬷，由此，李嬷嬷便把心中的怒火全部撒到了袭人的身上。这时，宝玉正好回来，看到此番情景便觉不快，正在贾宝玉与奶母李嬷嬷关系弄僵的时候，王熙凤适时的出来打圆场。将李嬷嬷请去，一场吵闹终于在凤姐的手中化解。
第二天，宝玉到宝钗处来，恰巧碰见贾环找宝钗玩，输了钱正在耍赖，宝玉见状就将贾环训斥的一番，贾环顿觉没意思，便走了。回去后，就向母亲赵姨娘诉苦，没料到赵姨娘没有安慰自己的儿子，还骂了些很难听的话。被王熙凤听见，王熙凤挺不过，便将贾环叫了出来，指桑骂槐的把赵姨娘骂了一顿，带着贾环走了。赵姨娘虽很生气，但平日里她一直怕着王熙凤，便也没说什么。
这时史湘云来了，宝玉和宝钗两个忙到贾母房中，林黛玉看见贾宝玉从薛宝钗处来，便又不自在起来，到了后来，便又落泪，急的宝玉哄了好一阵才好。就在这个时候，湘云窜出，说宝玉只与黛玉玩，不管她，林黛玉就拿起湘云的大舌头来取笑。湘云又说了许多宝钗的好话，又说要让黛玉找一个大舌头的姐夫，湘云说完便回身跑了······
第二十回 王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音
宝玉正与宝钗、黛玉谈笑，却听得自己房内，乳母李嬷嬷正在骂袭人。宝玉赶过去也不好怎样，幸得凤姐过来劝走李嬷嬷。宝玉安慰袭人，晴雯却说风凉话。众丫鬟都去玩耍，袭人病卧在床，麝月一人留守。宝玉为麝月篦头，被晴雯撞见嘲讽。
薛姨妈之子贾环和宝钗等人赌骰子，输了耍赖，宝钗为他掩饰，莺儿却不服，说贾环不如宝玉，贾环哭，被赶来的宝玉劝回家。贾环回家后向薛姨妈搬弄是非，恰好被凤姐听见，凤姐一番抢白，让贾环和薛姨妈无话可说。
宝玉与宝钗得知史湘云到来，去贾母处相见，遇见黛玉。黛玉知宝玉和宝钗在一处玩，赌气回屋，宝玉赶来劝解，又被宝钗推去见湘云。黛玉越发哭个不止，宝玉又回来劝慰，对黛玉表明心迹。湘云过来玩耍，黛玉笑她说话咬舌，湘云“咒”黛玉将来找个咬舌的郎君。
