易子而食是一个成语，意思是换掉自己的儿子来供养别人的儿子，也就是用自己的儿子来供养别人。这个成语的出处是《孟子·公孙丑下》中的故事，讲的是一个人为了遵守道德，把自己的儿子送给了一个穷人，以供养他的儿子。易子而食这个成语在现代常用来形容一个人为了帮助别人而牺牲自己的利益，或者是形容一个人为了达到某种目的而不择手段
易子而食 原指春秋时宋国被围，城内粮尽，百姓交换子女以当食物。
后形容灾民极其悲惨的生活。 出处《公羊传·宣公十五年》：“易子而食之，析骸而炊之。” 示例有的是报告灾荒的严重情形，充满了“赤地千里”、“人烟断绝”和“～”等触目惊心的字句。（姚雪垠《李自成》第二卷第二十二章）
