一般雄性锦鲤两年以上可以繁殖，雌性锦鲤三年以上可以繁殖。雄性锦鲤在3-6岁比较适合繁殖，雌性锦鲤在4-10岁比较适合繁殖。一般来说，锦鲤繁殖周期是一年，在每年的4-6月份，它们都可能繁殖。在繁殖时，除了要控制好温度、PH等外界条件外，还需要选择健康的锦鲤作为亲鱼，将它们按1:2的雌雄比放入繁殖缸中。
鲤鱼的产卵时间因地区气候和品种而异。一般来说，鲤鱼的性成熟晚的鲤鱼在2冬龄产卵，而性成熟早的鲤鱼在1冬龄产卵。
南方地区鲤鱼一般在2-3月份产卵，而黄河流域地区则在3-4月份产卵。北方地区则要延迟到3-4月份才开始产卵。总体来说，鲤鱼的发育周期特别短，其中性成熟晚的要2冬龄产卵，而性成熟早1冬龄就能产卵，产卵期一般都集中在2-4月，雌鱼最大产卵量可达80万粒，卵在体外受精后4-6天可孵化出小鱼。
