1927年秋，由共产党人领导的南昌起义部队受挫后，为保存革命有生力量，部队向井冈山地区转移，与秋收起义的部队胜利会师。在黄洋界等处取得连战连捷，大大振奋了军心民心，狠狠打击了反动派的气焰。
经过三湾改编，从组织上、体制上确立了党对军队的绝对领导，将一支旧式军队和农民武装为主要成分的部队，建设成为新型人民军队，使中国革命实现了星星之火可以燎原，从小到大、从弱到强、历经磨难、从胜利走向新的胜利，直至解放全中国。
1927年可以算是中共发展史上的一个转折点，在这一年里大革命失败了，国共的第一次合作宣告就此流产，共产党员遭到了大范围的屠杀。
在这样的背景下，共产党意识到了枪杆子里出政权的道理。南昌城头武装暴动的第一枪，也因此而打响，中国共产党也从此走向了独立领导武装斗争的道路。然而这支来之不易的武装革命力量的生存并不容易。起义之后，汪精卫加急向南昌派兵，起义军遭受重创，人员锐减。
意识到攻打大城市进行正规作战的困难性，朱德、陈毅等人当下决定要向民众基础强的地方发展，在湘南走农村革命路线，打游击，而不再与敌人鸡蛋碰石头。事实证明这一决策是对的。
1928年1月12日，湘南起义一打响，群众相继响应，军队同工农运动相结合，战果赫赫。然而湘南特委的左倾错误，严重脱离了群众，部队又一次步入了绝境，而此时朱德正好听闻毛泽东率领下的秋收起义部队已在井冈山安根，为保存革命力量，便放弃湘南，改上井冈山。
井冈山会师的原因也由此而来。在毛泽东部队的掩护下，井冈山会师顺利完成。井冈山会师的原因，是国民党强压下的不得已，也是中共在革命道路上不断摸索的结果。
