磕头跪拜,是中国传统礼仪中的一种形式,起源于古代祭祀仪式,也叫叩头、叩首。
关于叩头的由来，一种说法：据说叩头是一种练习气功的方式，人在出生时，膝盖和头部的骨头是软的，通过叩头和跪膝，能让这两处的骨头得到锻炼，变得更加坚硬。
还有一种说法：古时候人们对未知的自然现象顶礼膜拜，都要用牺牲来祭祀，祭祀的时候大都是猪牛羊的头三份。在不方便找到这三样东西的时候，就自贬身份，以自己的头代替三牲。 另有一说：常言杀人不过头点地，以头点地说明认输了，服了，杀人是头点地，我就这样也是头点地。
后来叩头的方式被宗教所引用，表示虔诚，然后被统治者所引用表示尊重。到了民间，作为一种表达内心激动情感的方式，可以表达各种不同的意思。
