单片机（microcontroller）和PLC（Programmable Logic Controller）是两种常用的嵌入式系统。它们在以下几个方面有所不同：
1. 功能和应用：单片机主要用于小型或中型的控制和嵌入式应用，如家电、汽车电子、医疗仪器等。PLC主要用于工业自动化控制系统，如生产线控制、机器控制、分布式控制等。
2. 系统架构：单片机是一种完整的计算机系统，包含处理器、内存、输入/输出接口等组件，可以通过编程来实现各种功能。PLC是一种特殊的计算机系统，通常包含输入/输出模块、中央处理器、编程软件和通信接口等，可以通过编程来监控和控制外部设备。
3. 编程语言：单片机的编程语言通常是汇编语言或高级语言（如C语言），用户需要编写详细的代码来实现所需的功能。PLC的编程通常使用类似于梯形图的图形化编程语言，用户可以通过连接和配置图形元素来实现逻辑控制。
4. 可扩展性：单片机通常具有较高的可扩展性，可以通过添加外部模块或接口来满足不同的需求。PLC通常具有标准化的模块化设计，可以根据需要添加或更换不同的模块。
5. 可靠性和稳定性：由于PLC是为工业环境设计的，通常具有较高的可靠性和抗干扰能力，能够适应恶劣的工业环境。单片机在设计上可能更加灵活，但可能对环境干扰更为敏感。
总之，单片机和PLC是两种不同的嵌入式控制系统，其在功能、应用、系统架构、编程语言、可扩展性和可靠性等方面存在差异。选择使用哪种系统取决于具体应用需求和环境条件。
单片机也叫mcu，是集成在一个芯片内的计算机系统，又叫单片微控制器，是一种可编程的集成芯片，具备计算机的全部功能；plc是一种用于工业控制的数位运算系统， plc则使用可编写程序的存储单元，以存储一些操作指令，如逻辑运算、时序运算、计数及算术运算，而且还能够以数字和模拟的方式输入和输出，主要用来控制各种机械生产过程。
两者之间的主要区别有：
1、开发成本不同， 单片机开发成本较低，一台单片机十几至几十元，但开发难度较大；而且 plc的价格相对较高，有几百、几千甚至几万，开发周期相对短，但见效快。
2、 PLC具有一定的互换性，保证质量，编程软件正朝着标准化方向前进。但单片机应用系统显得更为宽泛，不同单片机的功能各不相同，同时质量水平也分层次，对单片机学习使用与维护有一定难度。
3、如果是量大的配套项目，使用单片机系统的优势在于成本低、效益高，但这就需要对研发力量和行业经验有较高的要求，才能保证系统的稳定运行。单片机系统内嵌 PLC的功能相对较好，大大简化了单片机系统的开发时间，保证了性能，提高了经济效益。
4、单片机可组成丰富多样的应用系统，无论微处理器、小型化或大型化均可，而 plc仅是单片机应用系统的一个特例。
