谷子和稻子都是重要的粮食作物，它们在形态、生长环境和用途等方面存在一些区别。
- 谷子一般指小米，是禾本科狗尾草属的一年生草本植物。谷子的秆粗壮，直立，高 0.1-1 米或更高；叶鞘松裹茎秆，密具疣毛或无毛，毛以近边缘及与叶片交接处的背面为密，边缘密具纤毛；叶舌为一圈纤毛；叶片长披针形或线状披针形，长 10-45 厘米，宽 5-33 毫米，先端尖，基部钝圆，上面粗糙，下面稍光滑。
- 稻子一般指水稻，是禾本科稻属的一年生水生草本植物。水稻的秆直立，高 0.5-1.5 米，随品种而异；叶鞘无毛、松弛；叶舌披针形，长 10-25 毫米，两侧基部下延长成叶鞘边缘，具 2 枚镰形抱茎的叶耳；叶片线状披针形，长 40 厘米左右，宽约 1 厘米，无毛，粗糙。
谷子和稻子的主要区别在于：
- 形态不同：谷子的谷穗一般是黄色的，形状比较分散；稻子的谷穗是金黄色的，形状比较饱满集中。
- 生长环境不同：谷子比较耐旱，主要种植在我国的北方地区；而稻子比较喜欢湿润的环境，主要种植在南方地区。
- 用途不同：谷子主要用于制作小米粥、小米饭等食品；而稻子主要用于制作米饭、年糕等食品。
