在古代，肖姓极为罕见，历代史书都很少见到，甚至连宋代《百家姓》、明代《千家姓》中都不曾见到肖姓，只是在明凌迪知的《古今万姓通谱》中，才首次出现了“肖”姓，载汉代有肖安国、肖绍；明时有肖靖者，宣德时举解元等等。在廿四史中，也惟有《辽史》、《元史》提到有肖姓人物，均是少数民族。所以姓肖的大官也没怎么听说过，即使有也是近代建国后的。
也有说肖姓是萧姓的俗称。古代姓萧的大官有很多：
萧何，萧姓最早的名相。汉初大臣。曾为沛县吏。秦末佐刘邦起义。他随起义军入咸阳即收取秦政府的律令图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口和当时的社会情况。楚汉战争中，荐韩信为大将，以丞相身份留守关中，输送土卒粮饷，支援作战。对刘邦战胜项羽，建立汉朝起了重要作用。后封酂侯。定律令制度，协助汉高祖消灭异姓诸侯王。
萧望之，为西汉大臣，宣帝时历任左冯翊、大鸿胪、太子太傅等官。公元前51年曾主持会议，评议儒生对《五经》同异的意见。元帝即位，以师傅甚受尊重。
南朝时的萧姓大官，均出自南兰陵萧氏家族，例如：齐武帝次子萧子良，封竟陵王，官至太傅，曾延揽文士，抄五经百家，编成《四部要略》千卷，又著有内外文笔40卷；南齐宗室萧子云，通文史，著有《晋书》110卷，又善草隶书；梁武帝萧衍，长于文学，精乐律，并善书法；萧衍之弟萧宏，为大富翁，家有库房百间，积钱3亿余，他物不计其数；萧衍第三子即梁简文帝萧纲，亦长于文学，第七子即梁元帝萧绎，生平著作甚多，今存《金楼子》辑本。隋末，有后梁宣帝曾孙萧铣，于618年称帝，都江陵，割据长江中游等地，有兵40万。唐代有萧瑀、萧至忠、萧嵩、萧华、萧复、萧俛、萧邺、萧寘、萧仿、萧遘等10人任宰相。辽国有景宗后萧太后，圣宗时摄国政，还有大臣萧思温、萧孝穆、萧惠、萧奉先，将领萧挞凛。
