成虫可生存1年左右，生活两年也较常见。有些成虫如果没有合适的产卵条件，成虫可以不产卵而度过第二个冬天。
在南方，许多瓢虫1年发生5~6代，有些种类1年发生的代数更多。而在北方地区1年发生的代数相对少些
瓢虫形态特征：多为红、褐、黄、白、黑色等，常具鲜艳色斑。头小，后部嵌于前胸。触角一般11节，锤状。跗节隐4节。腹部可见5或6节腹板。幼虫行动活泼，蛃型，腹部末端尖削，体上生有很多带有刺毛的突起或分枝的毛状棘，有的附有白色蜡粉。
分为肉食性（瓢甲亚科：成虫背面具光泽，上颚有基齿，端部对裂或不分裂）和植食性（毛瓢甲亚科：成虫无光泽，上领无基齿，端部分成许多小齿）两大类，肉食性种类约占80%以上。
瓢虫的生命周期大约80天。瓢虫死后,很快会成为各种细菌和真菌的食物,从而被彻底分解。
瓢虫的一生需要经历卵，幼虫，蛹以及成虫四个阶段。
昆虫的卵或若虫，从离开母体发育到成虫性成熟并能产生后代为止的个体发育史，称为一个世代(generation)，简称为一代或一化，一个世代通常包括卵、幼虫、蛹及成虫等虫态
