蔺相如是一个机智勇敢，不畏强敌，以及不计个人恩怨，以国家利益为重，不以一己荣辱为念的高尚品德的人。蔺相如原为宦者令舍人。赵惠文王时，秦昭王写信给赵王，愿以十五个城池换取“和氏璧”。
蔺相如奉命带“和氏璧”来到秦国，据理力争，机智周旋，终于完璧归赵。公元前279年，秦王与赵王相会于渑池（今河南渑池西），他随侍赵惠文王，当面斥责强大的秦国，不辱国体，使赵王没有受到屈辱，因其功，任为上卿，居官于廉颇之上。
廉颇居功自恃，不服相如，耻居其下，并扬言要羞辱相如。
蔺相如为保持将相和睦，不使外敌有隙可乘，始终回避忍让。
蔺相如以国家利益为重、善自谦抑的精神感动了廉颇，于是亲自到蔺相如府上负荆请罪，二人成为刎颈之交。
