周亚夫，西汉著名的军事家，绛侯周勃的儿子。先为河内守，因其兄绛侯胜之有罪，以贤封为条侯，续绛侯后。历仁文帝、景帝两朝，曾任河内郡太守、中尉、太尉、丞相等职。以善于将兵、直方持正著称。
后因得罪景帝下狱，绝食而死。本文既记载他为河内守驻军细柳时的一段事迹。汉文帝亲自劳军，到了坝上和棘门军营，可以长驱直入，将军及官兵骑马相送。而到了细柳军营，军容威严，号令如山，即使是皇上驾到，也不准入营。
作者生动地刻画了一个治军严谨、刚正不阿的将军形象。周亚夫这种敬业精神是西汉朝廷之大幸，是安内攘外、拯救国家的精神支柱，的确值得敬佩。“细柳”也成了后人诗文中形容军中常备不懈、军纪森严的常用典故。
