因为水葫芦为水生植物，生长期间吸收水中的大量的养分和有机物质，因为水里的有机物质和微生物作用会腐败发酵，使水质变差，而正是水葫芦把这些物质吸收了，水质自然就净化了。
在适宜条件下，一公顷水葫芦能将800人排放的氮、磷元素当天吸收掉，水葫芦还能从污水中除去镉、铅、汞、铊、银、钴、锶等重金属元素。
水葫芦会污染水质，但也能净化水质。
因为水葫芦本身是一种浮游植物，其在水中生长时需要通过吸收水中的氮、磷等营养物质来生长，但如果水中过多的氮、磷等营养物质，就会导致水葫芦生长得异常快速，形成浮游植物大量致密聚集，出现漂浮和腐烂现象，导致水质污染和酸化等问题。
但是，水葫芦在吸收氮、磷等营养物质的同时，也会通过其他的物质交换和过程，吸附水中的污染物质，如硝酸盐、重金属、农药等，从而净化水质。
此外，水葫芦还能利用其种群数量优势和覆盖范围等特点，起到物理过滤、防止浮游生物滋生和生态调节等作用，促进水质的净化和恢复。
