叫照壁，设立在一组建筑院落大门的里面或者外面的一组墙壁，它面对大门，起到屏障的作用。不论是在门内或者门外的照壁，都是和进出大门的人打照面的，所以照壁又称影壁或者照墙。照壁为中国汉族传统民居建筑形式四合院必有的一种处理手段。风水讲究导气，气不能直冲厅堂或卧室，否则不吉。避免气冲的方法，便是在房屋大门前面置一堵墙。为了保持"气畅"，这堵墙不能封闭，故形成照壁这种建筑形式。
照壁具有挡风，遮蔽视线的作用，墙面若有装饰则造成对景效果。
影壁（照壁）影壁出现在西周(公元前11世纪一前771年)时期以前。影壁又称为照壁，建在四合院大门的对面或大门内对着门外，影壁是为了遮挡大门对面外的杂乱建筑物，使人们站在大门前感觉到宽阔、整洁，同时也表明了四合院的内、外有别。
按古代风水学家讲，门前的影壁，和院内的影壁，是为了使气流绕影壁而行，聚气则不散，另有《龙经》中记载，直来直去损人丁的说法。起挡住冲煞杀气的作用。
但因四合院的大小不同，住宅内的主人身份不同和门的大小不同，所以影壁在建造上有一定的规矩。
一般的是一字影壁，较多建在官宅或富商门前，影壁其建筑分为三部分，上装筒瓦，中壁用长方砖砌出框架，框心及四角加上砖雕，中间刻有福、财、鸿的字样，下砌须弥座，还有一种叫雁翅影壁，砌工精细，磨砖对缝，雕刻有花，影壁墙上边角还雕有花、草等。
整个雁翅影壁的建筑充分体现庄重、美观。
一般雁翅影壁多建在衙门、府策、豪宅，门前另外还有一种在大门的两侧，称为八字影壁也叫八字粉墙，砌这八字影壁墙时要以大门的门楼、腿子、檐口成为130度左右的夹角，在大门两侧的影壁墙上，雕有对称的图案和大型砖雕.
