15世纪末至16世纪上半期为文艺复兴的鼎盛期，又称成熟期、高峰期。这一时期历经37年，主要代表人物是文艺复兴的“后三杰”——达·芬奇、米开朗琪罗和拉斐尔。他们的艺术达到了的所未有的高度。
蒙娜丽莎已经微笑了五百多年，但是在21世纪的今天，还是有人专程到巴黎卢浮宫去一睹佳人的笑容。
米开朗基罗《创世纪》的触指画面是经典之作，现在连广告商都要借来打广告。
拉斐尔的《雅典学派》将古代哲人画得栩栩如生，至今还为人津津乐道。这些艺术大师也具有非常的人格魅力，一直到现在还为人们所称道。
1、古希腊时期
主要包括美索不达米亚、埃及、希腊和罗马时期的美术。古希腊的自由民主创造了具有民主思想的建筑、雕刻和绘画作品，其中留存于世的不少健美而优雅的雕刻形象
2、中世纪时期
受基督教制约，中世纪美术不注重客观世界的真实描写，而强调所谓精神世界的表现。建筑的高度发展是中世纪美术最伟大的成就。拜占廷教堂、罗马式教堂和哥特式教堂，各具艺术上的创造性。
3、文艺复兴时期
14-16世纪的欧洲文艺复兴美术以坚持现实主义方法和体现人文主义思想为宗旨，在追溯古希腊古罗马艺术精神的旗帜下，创造了最符合现实人性的崭新艺术。意大利的达·芬奇、米开朗基罗和拉斐尔是文艺复兴美术的三位代表。
4、近代美术时期
17世纪在欧洲出现了巴洛克美术，它发源于意大利，后风靡全欧。
18世纪洛可可风格在法国兴起，随后波及欧洲其他国家。
19世纪中期是现实主义美术蓬勃兴旺的时期。
5、现代时期
