一九二九，不出手。
三九四九，冰上走。
五九六九，沿河插柳。
七九河开，八九雁来。
九九加一九，耕牛遍地走。
小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气，小寒一到，就意味着要进入“出门冰上走”的三九天了。
小寒三候
一候雁北乡
古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。“乡”是趋向之意，北飞雁已经感知到阳气，是为先导。
二候鹊始巢
喜鹊在这个节气也感觉到阳气而开始筑巢，准备繁衍后代。
三候雉始雊
雉是野鸡，雊为求偶鸣声，雉鸠开始发出鸣叫，寻找爱情的春天。
为什么小寒比大寒冷，却叫小寒？
古人似乎已经用名字为大寒和小寒分出了寒冷的程度，大寒最冷，小寒次之。
但俗话说：“小寒胜大寒，常见不稀罕”，按照现代气象的观测数据，全国多数地区、年份，论寒冷程度，还是小寒更胜一筹。
那么，既然小寒比大寒还冷，为什么还叫小寒呢？难道是古人弄错了？
其实古人特别讲究“物极必反”，认为寒暑交替的“天道”是寒冷之后迅速回暖，如果先大寒后小寒，从字面上就找不到最冷后“回暖”的感觉了，所以把大寒放后面，让大寒后回归立春，这才符合“物极必反”之道。
还有一种说法，指冬季的小寒正好与夏季的“小暑”相对应，所以称为“小寒”；冬季的大寒恰好与夏季的“大暑”相对应，所以才称为“大寒”。
饮食习俗
吃菜饭
小寒吃菜饭是老南京的习俗，人们会用糯米加南京特有的矮脚黄青菜、生姜、咸肉片、香肠片或板鸭丁一起煮成菜饭。
吃糯米饭
广州传统，小寒早上吃糯米饭，为避免太糯，一般是60%糯米40%香米，把腊肉和腊肠切碎炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在饭里面吃。
吃羊肉
“小寒吃羊肉，大寒吃萝卜”，羊肉是温热食物中性价比最高的，既能御风寒，又可补身体。
小寒的传说故事
传说一：
在唐代长安城，小寒时节往往和腊日相邻不远。由于天气比较寒冷，社会上于是就盛行相互赠送礼物。唐代帝王也有赐口脂、腊脂，盛以碧镂牙桶的传统习俗。唐中宗景龙三年腊日的时候，中宗在御苑中召近臣赐腊脂，晚上自北门入内殿赐食，又加赐口脂。
杜甫有诗云：“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”王建《宫词》：“月冷天寒迎腊时，玉街金瓦雪漓漓。浴堂（殿名）门外抄名入，公主家人谢口脂。”口脂，即唇膏。面药，就是在腊脂中加防裂的药。因此口脂、面药都是用来涂脸面以防止寒冬口唇冻裂之物。即使到了现在，这些依旧是我们的冬天必备物品。
